Après plus d’un mois passé à deux à sillonner le Japon de Fukuoka à Kyoto en stop, il était temps de retourner à Tokyo pour y attendre la venue de mes parents. Avec leur arrivée, notre façon de voyager s’est transformée et nous avons enfin utilisé les traductions de nos permis de conduire : en avant pour 10 jours en voiture dans le centre de Honshu !

Tokyo

Bien que Nico et moi avions hâte de voyager avec une voiture, nous ne l’avons pas louée immédiatement puisqu’il nous semblait inconcevable de ne pas faire découvrir Tokyo à notre famille. Histoire de se remettre tranquillement du décalage horaire, nous avons commencé ce séjour par trois nuits passées à Tokyo avec au programme les incontournables de la capitale :

• le quartier d’Asakusa et Akihabara

• le quartier d’Ueno et du palais impérial

• le quartier de Shibuya et de Shinjuku (vue inoubliable sur Tokyo depuis les tours du governement building au coucher du soleil !)

• une après-midi passée au Ryogoku pour la quatrième journée du grand tournoi de sumo de mai, un moment imposant !

Le mont Fuji depuis Hakone

Une fois la voiture récupérée, nous avons mis le cap immédiatement sur Hakone pour profiter du beau temps annoncé. Au détour d’un virage, nous avons aperçu pour la première fois le mont Fuji : incroyable, je ne pensais pas qu’il était si grand et si impressionnant ! Deux jours nous aurons été nécessaire pour profiter au mieux du lieu.

• téléphérique à Komagatake pour profiter de la vue sur le lac Ashi et sur le mont Fuji
• balade au sud du lac Ashi : ne pas louper l’allée de cèdres (ancienne route du Tokaido) qui mène au parc Onshihakone d’où nous avons eu une vue magique pour le coucher de soleil
• Open air museum de Hakone : des redécouvertes de l’art occidental et de belles découvertes de l’art japonais
• vallée de Jigoku-dani : ce fut un échec car les fumées toxiques sont tellement fortes en ce moment que l’accès a été plus que limité, nous n’avons donc pas pu en profiter.
• distillerie Kirin : la visite est gratuite et heureusement car il ne s’agit que de publicité pour du whisky quelconque (bon, de la belle pub j’en conviens !). Par la suite nous avons eu l’opportunité d’aller à la distillerie Hakushu et même si vous n’êtes pas un otaku comme Nico, cette deuxième est bien plus intéressante. Entre le musée, la visite guidée traduite grâce aux audio guides et la dégustation bien organisée, j’en sais maintenant beaucoup plus !

Les Alpes japonaises

En 2013 nous étions déjà venu dans ce coin du Japon et je n’avais qu’une envie, y revenir en voiture pour pouvoir visiter plus facilement les Alpes. Maintenant, non seulement j’y retournerais en voiture mais en plus j’y passerais beaucoup plus de temps pour pouvoir randonner à souhait dans les environs !

• Matsumoto : son château du XVIème siècle en bois et ses ruelles marchandes
• Kamikochi : au delà de l’expérience innovante d’aller à la montagne en taxi (le village est fermé aux voitures privées et à quatre le taxi coûte moins cher que le bus), cet endroit n’est pas célèbre pour rien ! Les paysages de la vallée sont magnifiques et la balade le long de la rivière Asuza est très agréable.
• Takayama : en plus de la découverte de la ville, de ses temples et du musée folklorique de Hida, ne manquez pas d’aller en direction de Matsukurakannon :  en chemin, au niveau des ruines de l’ancien château, nous avons eu un beau point de vue sur la vallée.

Le sud de Honshu

• Inuyama : son château et son jardin Urakuen avec sa maison de thé Jo-an (dommage qu’une cérémonie du thé n’y soit pas proposée…). De belles randonnées sont également à faire dans les environs : en suivant les géocaches nous avons eu l’occasion de faire de belles grimpettes et d’admirer de beaux points de vue !
• Shizuoka : la plage de Miho no Matsubara et les plantations de thé. Malgré le beau temps, la vue sur le mont Fuji depuis la plage était très estompée : qu’importe nous avons joué à « où est Charlie » et profité de la dune plantée de pins et du pacifique !
• Péninsule d’Izu : la ville de Shimoda et le volcan Omuro . A Shimoda, nous avons eu une chance incroyable en étant là le jour du black ship festival célébrant l’arrivée des bateaux du Commodore Matthew C. Perry en 1853 et le traité d’ouverture de ce port aux échanges avec les USA signé l’année suivante. En plus d’un très beau temps pour profiter des belles plages, un superbe feu d’artifice nous y attendait donc !

Cet itinéraire nous aura permis de voir de nombreuses facettes du Japon plus interessantes et marquantes les unes que les autres : Tokyo alliant histoire et modernité, des volcans actifs ou éteints, les Alpes, les temples et châteaux préservés, le pacifique… Reste à savoir où nous irons la prochaine fois en famille !