Après une loterie pleine de suspens, nous avons gagné notre ticket d’entrée pour aller découvrir The Wave en plein été : au programme désert et chaleur (98°F soit 36.5°C) pour atteindre un endroit unique (au monde peut-être, à mes yeux certainement).

Un peu de chemin avant d’y arriver

Le permis en poche, nous préparons donc nos sacs avec beaucoup d’eau (1 gallon par personne, soit environ 4 litres d’eau), notre boussole, notre carte, notre GPS et évidement nos permis. Bien que nous n’ayons pas vraiment traîné dans nos sacs de couchage au petit matin, pas si facile de commencer notre randonnée très tôt. En effet, des flashs floods (inondations soudaines et intenses dues à des orages violents) ayant eu lieu durant les jours précédents, la route non pavée “house rock” est impraticable par le nord pour notre berline. Nous devons donc faire tout le tour des Vermillon Cliffs pour arriver par le sud (nous avions campé à Jacob Lake où la fraîcheur de la nuit ne gâchait rien) mais il nous restait tout de même 1h15 de route dont 26 miles sur une “dirt road”. Enfin garés au parking (impossible de le louper), on dépose fièrement la deuxième partie du permis sur notre tableau de bord, on s’équipe et on commence enfin notre rando sous une chaleur encore relative.

Une carte au trésor

Nous avons donc dans les mains une carte ainsi que des petites photos + textes illustrant différents points de passage (dont les coordonnées GPS sont également indiquées). Si la vague est le but de cette randonnée, se déplacer ainsi en plein désert en étant attentif au paysage qui nous entoure est un chouette moment. Evidemment on peut aussi choisir de suivre le GPS mais nous on s’est bien amusé à le faire « à l’ancienne ».

The Wave et ses alentours

Au fur et à mesure de notre avancée nous découvrons une montagne qui semble avoir exactement la même structure géologique que the wave : des couches sédimentées s’empilant dans un sens puis dans l’autre dont les couleurs magnifiques varient entre le jaune, le orange et le rouge. Nous sentons que nous approchons du but ! D’ailleurs un ranger de la BLM vient à notre rencontre : nous ne savons pas si le bureau organise une surveillance journalière mais ils sembleraient tout de même qu’ils veillent sérieusement au respect des permis. Bref, notre ranger prend le temps de discuter avec nous et nous en apprenons encore un peu plus sur la région qui regorge de merveilles naturelles. Il nous prend également en photo sous toutes les coutures puis nous laisse profiter du site. L’endroit est finalement assez petit, mais c’est tellement envoutant que nous y passons presque 2 heures ! En effet, le lieu en lui même de The Wave est juste incroyable et photogénique a souhait mais les alentours sont aussi très beaux et sympa à explorer. Je pense que les photos parlent d’elles-même !

Attention, en août, il fait chaud…

Comme j’expliquais avant, au BLM nous avions été plus que prévenus de la chaleur qui nous attendrait sur place. Nous avions prévu beaucoup d’eau et n’avons pas tout bu, MAIS ! Dans l’après-midi nous avons croisé plusieurs des autres veinards ayant obtenu un permis. Un couple n’était pas assez équipé, s’était perdu et commencait réellement à regretter d’être là, quel dommage… Sur le chemin du retour nous avons croisé une personne de l’Arizona qui pensait pouvoir gérer la chaleur puisqu’elle est d’ici. Par le plus grand des hasards nous l’avons recroisé par la suite dans le Grand Cayon et elle nous a avoué avoir souffert terriblement de la chaleur. Finalement ce n’était peut-etre pas pour rien que nous avions été autant prévenu des dangers… Sauf que lorsqu’on écoute TOUS les conseils (partir très tôt, avoir beaucoup d’eau et encore plus dans la voiture si un soucis automobile arrivait et avoir à manger, se protéger du soleil…) la randonnée est juste une magnifique balade dans le désert. Et d’ailleurs cet endroit est si beau, que nous y retournerons le lendemain pour découvrir le canyon de Buckskin Gulch, mais ça c’est une autre histoire.