Arrivés à Chiang Khan nous avons une très bonne première impression. Tout comme dans la ville de Nong Khai, la rive du Mékong est aménagée pour la balade. De nombreux hébergements ont fleuri le long de l’eau tout en gardant un style architectural assez cohérent. L’endroit est très calme – il est interdit à la circulation – et nous sommes les deux seuls touristes en goguette.

Dormir à Chiang Khan

Après notre périple depuis la ville étape de Pak Chom, nous arrivons tôt à Chiang Khan et avons du temps pour choisir notre hébergement. Puisque nous sommes là pour profiter de la magnifique vue sur le Mékong, nous allons à la recherche d’une chambre donnant sur la rive. Nous sélectionnons donc notre hôtel depuis l’extérieur en fonction d’un critère simple : la présence ou non de chaises sur le balcon ! Le choix effectué, nous entrons dans l’établissement vide pour demander par principe, s’il y a de la place et quel est le prix des chambres. Là, c’est la vraie douche froide !

À plusieurs reprises, on nous annonce qu’il n’y a pas de disponibilités, que tout est complet ! Les rares qui ont de la place nous paraissent hors de prix ou ridiculement minables par rapport à ce que nous avons pu avoir les jours passés… Dans le cadre d’un voyage au long cours nous sommes quasi sûrs que nous aurions décampé aussi sec. Mais là, nous avions décidé que ce serait notre dernier arrêt avant le sud et les îles. Nous n’avons pas acheté les billets d’avion et avons pris deux jours pour arriver jusqu’ici. Tempête sous deux crânes… On finit par se décider pour un hôtel certes cher, mais au moins joli, agréable et disponible. Nous avons tout de même un goût amer et sommes finalement déçus par notre arrivée à Chiang Khan.

Une journée à moto dans les environs de Chiang Khan

Louer une moto à Chiang Khan

À Chiang Khan pour louer une moto, il y a la soi kao… Soi kao était dans toutes les bouches et sonnait très bien à nos oreilles. Mais c’est où soi kao ? Après 30 minutes d’aller-retours infructueux, nous comprenons enfin que c’est certes un endroit mais pas une boutique, et que c’est tout simplement une rue et plus spécifiquement la 9ème (on en a testé un paquet avant de trouver la kao, la 2, la 3, la 4, mais aussi la 8, etc…). En 2 secondes et à l’arrache (pas de papier à signer, pas de dépôt de garantie, tranquillou quoi), on a une belle moto pour aller faire un tour !

Phu Tok et son point de vue

Nous débutons notre petit road trip du jour en allant au Phu Tok qui permet d’avoir un joli point de vue sur les environs. L’entrée du site est payante (25 THB) mais semble inclure la montée (et la descente) avec le pick-up. Nous, on se fait un petit défi et on y monte à pied ! Le truc du coin c’est de venir ici au lever du soleil : les nuages sont coincés dans la vallée et c’est vrai qu’on a vu quelques photos, ça a l’air assez joli. Mais le lever du soleil c’est drôlement tôt et nous en vacances on aime bien dormir ! Alors, direction Phu Tok en pleine journée. À cette heure l’endroit est cependant tout aussi attractif. Une très belle vue sur le Mékong et les environs de Chiang Khan nous y attendait !

Incursion dans la campagne

Vu que la veille nous n’avions pas longé le Mékong avec nos transports collectifs, nous voulions y aller. Nous pensions  découvrir une petite route inaccessible aux gros véhicules offrant de belles vues sur le fleuve. Que nenni ma foi ! C’est un axe de transport important et il y a beaucoup trop de circulation à notre goût. Après un arrêt GPS (fait à côté de deux beaux phallus qui avaient l’air très vénérés) nous prévoyons un plan B avec des routes secondaires et tertiaires. Et ce plan B comme Bonnidée était parfait ! Les routes moins fréquentées puis les chemins de terre carrossables nous ont dirigées vers les plantations d’hévéas à perte de vue et les points de vues magnifiques !

Coucher de soleil sur le Mékong

En rentrant en ville, quoi de mieux qu’une petite balade à pied le long de la rive du Mékong ? Le beau soleil couchant ne gâche rien à la situation.

À ce moment, tout s’est alors éclairé. La ville jusqu’alors si calme et même un peu morte s’est enfin réveillée. La promenade sur la rive est pleine de touristes thaïlandais ! Tous les balcons des hôtels sont occupés et tout le monde s’affaire à prendre des selfies !! La rue parallèle au Mékong est devenue piétonne et les échoppes sont maintenant toutes ouvertes et noires de monde. On ne sait plus quoi déguster tant il y a de petits stands de brochettes, bananes et autres douceurs à manger… Bref, une transformation incroyable ! Cette ville se réveille donc le samedi vers 17h30 avec la venue de tous les thaïlandais venus passer un week-end de détente ici !

Bref ce fut une vraie journée de voyage, parfaite comme on les aime !